Zinal, (Valais Suisse)

Genève, Lausanne, Sion, Sierre, la route se laisse glisser au fil des sommets et du lac qui la borde.
Puis c'est le Val d'Anniviers, et ses lacets, accrochés à flan de montagne, parsemés de cailloux plus ou moins gros. La traversée de Vissoie, l'ancienne cité Episcopale nous séduit par son architecture médiévale.
Puis, progessivement un panorama étonnant se dévoile pour aboutir sur les sommets culminants dont le Weisshorn (4e plus haut sommet d'Europe 4506 m) de la Couronne Impériale .

Ici, la route s'achève, on est Zinal à 1670 M


Zinal est notre point de départ pour une randonnée jusqu'au glacier, situé à deux heures et demi de là.

Il ne fait pas trop froid ce matin. Le petit -5° est bien doux par rapport aux -15° de la semaine précédente. Et le ciel semblerait être clair. On nous annonce pourtant de la neige jusqu’à midi. Nous n’osons présager que nous pourrions avoir beau temps. Pourtant, les sommets commencent à s’illuminer. Devant l’office du tourisme, deux personnes attendent. Ils feront, eux aussi la rando.  Une jeune femme de nationalité Belge tente l’aventure des raquettes pour la seconde fois. Un éducateur, résidant à Sion, dans la Vallée du Rhône (Suisse), vient passer un stage d’accompagnateur. Avec notre guide, Stéphane Albasini, le « découvreur » de la grotte du glacier, nous serons donc cinq.

Les raquettes attachées à notre sac à dos, nous poursuivons sur quelques centaines de mètres la route qui se termine en cul de sac. Puis, prenons sur la droite la piste de ski de fonds, qui est fermé ce jour là pour cause d’avalanches. Notre guide nous rassure. Il est en contact permanent avec des pisteurs situés plus haut.




















Devant nous la vallée se resserre et prend la forme d’un grand V. Ses bords abrupts laissent échapper de-ci, de-là des cascades bleutés où  notre guide, initie occasionnellement quelques néophytes à l’escalade de glace.



Un arrêt pour chausser les raquettes, et découvrir au-dessus de nous, bouquetins et chamois, que l’œil averti de notre guide ne peut laisser inaperçu.

Nous passons une passerelle  peu sécurisée, par la hauteur de neige  qui la recouvre et continuons sur la gauche du torrent inondée de soleil.

Et puis, le voilà, là-bas au loin, écrin bleuté recouvert de neige, enserré dans son vallon. Le fameux glacier de Zinal. la marche se fait rapide, dans la hâte de la découverte du diamant. Mais une demi-heure sera nécessaire pour l’atteindre !

Le glacier de Zianal : 2000 m.














Devant nous un mur de cristal !

Plus loin, s’ouvre une large ouverture. La grotte du glacier de Zinal donne accès ses  entrailles. Elle sera notre abri pour un rapide pique-nique.  Sachant ménager les surprises,  notre guide nous enjoint de le suivre pour ramper entre pierres et rivière, et franchir d’étroites lames de glace. Moyennant quelques contorsions, dont un grand écart, nous découvrons  une caverne bleuté, à la douce température. Environ 6°. Le sol est sec. Nous découvrons la pureté de la glace renfermant des milliers de petites bulles d’air et d’autres phénomènes étranges, comme ces pierres qui dirait-on, absorbent par capillarité l’eau du torrent.  Comme des enfants, nous sommes tous fascinés

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